歲序易，華章新。2020年，故宮博物院迎來了紫禁城建成后的第600年。故宮建筑群與館藏文物雖歷經雨雪風霜、時代更迭，卻仍熠熠生輝。這是經過了長期艱苦卓絕的奮斗后才能取得的豐碩果實，是離不開歷代先輩在文物保護工作中所做出的巨大貢獻。尤其是無數共產黨員勇挑重擔，沖鋒在前，將歷史的使命代代相傳。其中，在故宮古建筑保護領域，李潤德是古建筑日常修繕和重大工程的參與者和見證者。自1950年入職故宮博物院以來，他經歷了故宮在古建筑保護過程中，機構設置的變化、保護理念的轉變和保護工程內容的變遷，更親身經歷并踐行著單士元提出的“對古建筑的保護工作不僅要重修繕，更應看重古建筑歷史研究”的工作理念。老一輩故宮人的品行與精神不斷鼓舞著下一代前進的步伐。

李潤德1931年出生，1950年1月20日加入中國共產黨。在黨員預備期內，他參與修挖潮白河至七里海大型水利工程，負責分管民工生活，負責紀律和工地宣傳，嚴把質量關。因表現突出，由潮白河下游工程處記功并頒發立功證，李潤德提前轉為正式黨員。

1949年北平解放，故宮內的建筑年久失修，衰敗破損，接管故宮的軍事管理委員會組織成立了故宮工程小組（1949年10月至1950年6月），主要負責故宮范圍內古建筑修繕方案和搶救性保護等工作。1950年，李潤德由第五區委政府介紹進入故宮博物院工程小組工作，任“幫匠”，負責算賬、發工資、招工等工作。協助具有施工經驗和豐富技術但文化水平較低的匠人共同順利、有效地完成相關建筑保護工作。期間，工程小組以“保護為主，搶救第一”為工作原則，使故宮的建筑保護狀況逐漸改善。

1952年，大批軍人轉業來到故宮。故宮工程小組為了解決古建筑當時惡劣的周邊環境，將其中的幾十人組成了一支清整隊，主要負責清運古建周邊的垃圾。期間，李潤德任清整隊副指導員，負責宣傳工作。1954年左右，李潤德調入故宮古建修繕處任秘書。

隨著故宮修繕隊伍的日益壯大，建筑修繕工作穩步開展。1957年，故宮西北角樓落架大修。李潤德先生也見證了這一漫長卻空前的浩大工程，李潤德在工程隊期間與于倬云領導的設計組有工作交集，了解于倬云主持的西北角樓大修勘察設計方案。

1958年，李潤德在古建部工程隊擔任副隊長，參與中軸線建筑的修繕；1971年至1979年，在行政處庭園組擔任組長；1979年至1983年，在工程隊擔任副隊長。在這期間，故宮的工程辦公室（1975年至1979年）重新恢復為古建部（1979年底）。1987年至1992年，李潤德擔任古建部副主任。李潤德曾任于倬云先生助手，對單士元先生的保護主張與保護理念有著深刻的了解。他見證了當代故宮博物院古建筑保護由搶救性修繕到研究性保護的過程，從工程隊到加入設計科、古建研究室。他逐步踐行著一代文物保護工作者對古建筑逐步建立調查與研究，逐步建立古建筑基本信息的搜集和完善，包括：保存狀況、建筑形式、原始材料和歷史檔案，尤其在歷史價值、藝術價值和使用價值方面，進行了逐步探究，為后人研究打下了堅實基礎，為日后的保護工作建立了基本工作模式。

李潤德也如同自己的四世祖一樣，曾擔任過琉璃瓦窯廠廠長，對中華傳統的優秀文化有著深厚的情感和責任擔當的意識。1992年離休后，李潤德仍掛心于故宮的文物建筑，受聘參于古建筑部，負責部分零星維修工作。在此期間，他曾參加了長達5年的九龍壁御庫的清理保護工作。

李潤德對青年的希望，第一就是必須得有上進心，要有發展成才的心，帶著這個心，熱愛學習，認真學習，接受指導；第二不要丟了黨的光榮傳統，理論聯系實際。不管學什么知識，要注意在實際當中鍛煉提高；第三向先進看齊。

正如習近平總書記所說“一個有前途的國家不能沒有先鋒”，一代代如李潤德的文物保護工作者，通過認真做好基礎工作，牢記黨的綱領，發揚模范帶頭作用，將紅色基因代代傳承，以砥礪前行的精神和堅定信仰，不斷激勵著青年人的成長。在李潤德自傳中有一句話：“今后更好的未來，要靠一代新人繼續努力，古建維修事業發展前景是無限美好的。”